viernes, 15 de agosto de 2008

Dejar otro grupo

Dar clases de artes marciales es una actividad maravillosa, en la que se conoce a mucha gente maravillosa y en la que uno comparte con otros aquello que mas le apasiona. Por medio de esta actividad se conoce a gente maravillosa, alumnos dedicados, nuevos amigos e incluso compañeros del camino marcial. Una de las experiencias mas comunes es la de que un alumno abandone la práctica. Esto es común entre alumnos nuevos y experimentados. La vida nos va llevando por diferentes caminos y nos aleja con la misma facilidad que nos acercó en un inicio. A mi me ha tocado tener a muchísimos alumnos que han pasado por mi clase. Algunos practicaron algunas cuantas semanas y otros fueron mis alumnos por varios años. Sin embargo, me ha tocado vivir una experiencia peculiar y esta es la del profesor que se retira a vivir a otra ciudad y que “abandona” a sus alumnos. Esto me ha pasado en dos ocasiones. En enero de 2006 me mudé a vivir a Bélgica, dejando atrás un grupo maravilloso de practicantes mexicanos. Ahora, me toca regresar a México y dejar atrás un grupo pequeño, pero sustancioso de alumnos. Mis queridos Egemen, Teresa, Rozenn, Syd y Els. Estos cinco alumnos hicieron de la experiencia de dar clases de tai chi una delicia. Semana a semana me reunía con mis alumnos a compartir diferentes aspectos del tai chi. En un inicio, tenía muchos mas alumnos, pero estos cinco fueron los que aguantaron hasta el final de los casi dos años que di clases en Bélgica.

La despedida fue muy emotiva, ya que generamos lazos muy fuertes y una amistad profunda. Me gustaría hablarles un poquito de cada uno de mis alumnos.

Teresa es una maravillosa mujer procedente de Taiwan. Inició su práctica de tai chi bajo mi dirección en septiembre de 2006, siendo una cosa muy curiosa que una mujer procedente de la cultura china tuviera una primera aproximación con el tai chi con un mexicano. En un inicio ella me sometía a pruebas para ver que tan a fondo conocía la filosofía taoista y poco a poco me fui ganando su confianza. Se convirtió en mi más fiel estudiante, practicando casi todos los días a mi lado y esforzándose por comprender a fondo las diferentes técnicas. El día que nos despedimos me obsequió mi nombre en chino Ming, En Duo, un sello de cristal y un abanico. Para mi, el mejor regalo será saber que ella sigue adelante con su trabajo dentro del tai chi.



Rozenn es una francesa que conocí en mi trabajo y la primera persona a la que le ofrecí enseñarle tai chi. Al principio no mostró mayor interés, sin embargo posteriormente inició sus estudios y se mostró interesada en avanzar y progresar en el arte del tai chi. Lo mas interesante en el caso de Rozenn fue ver los cambios que se fueron presentando en su personalidad. Se tornó mas tolerante y menos irascible. Su característico temperamento francés se dulcificó y aunque nunca perdió su explosividad, si se tornó muchos menos fácil el detonar el explosivo. A nuestra despedida Rozenn me obsequió un búho maravilloso para engrosar mi colección. Con Rozenn me une una amistad personal profunda y espero que ella tenga la paciencia para crecer en el mundo del tai chi.



Syd es una norteamericana, una gringuita, que inició sus estudios de tai chi al mismo tiempo que Rozenn. Ella es una muy buena amiga de Teresa, pero al inicio se encontraba reticente a practicar tai chi porque quería algo mas “físico” donde aprender a patear, algo así como el karate. Poco a poco fue enamorándose del tai chi y de sus técnicas marciales. Recuerdo que al principio se desesperaba porque veía que faltaba mucho para llegar a la sección en donde empezaría a practicar su pateo. Un día llegó muy molesta a clase, se notaba que algo la había molestado profundamente y no tenía mucha disposición para hacer una practica relajada. Le dije, Syd, este es el mejor momento para que aprendas a patear. Se puso muy contenta. Le enseñé la técnica básica del pateo frontal y la puse a patear durante 30 minutos con una y otra pierna. Al final de la sesión estaba completamente relajada y toda su ira se había disipado. Syd tenía una magnífica manera de lidiar con mis sarcasmos y con mis comentarios anti gringos, los cuales aceptaba con una sonrisa y en muchas ocasiones contestaba con otra dosis de sarcasmo.



Els es una maestra de tai chi en Bélgica. En octubre de 2007 tuve el placer de conocerla cuando invité a mi querida maestra Shelagh a dar un curso en Leuven. Els disfrutó mucho de las enseñanzas de Shelagh y me pidió si podía practicar conmigo los fines de semana. De esta manera, casi todos los sábados manejaba mas de una hora para llegar hasta donde yo practicaba y pasábamos unos 90 minutos haciendo tai chi, empuje de manos y discutiendo sobre nuestra percepción de la vida. Els es una de esas personas que llenan de luz cualquier lugar en el que se presenten. Tímida, pero a la vez con una luz maravillosa, esta guapa mujer flamenca nos daba momentos maravillosos de convivencia. Ya fuera en nuestro lugar de práctica, en mi casa o en la suya, siempre tenía una mirada cálida, un comentario acertado, una recomendación de lectura o un recordatorio de lo que la vida debe de ser, haciendo su presencia entrañable y por los mismo, su ausencia dolorosa. Se que Els ayudará a miles de personas para que encuentren un mejor sentido a sus vidas.



Finalmente, Egemen, un chico de Turquía que inició sus práctica al mismo tiempo que Teresa. Egemen no es el tipo de alumno que lo impresione a uno cuando llega a la clase, sin embargo, su dedicación y su entrega eran el mejor regalo que un profesor puede recibir. Casi no faltaba a clase y era claro que él era un alumno que practicaba en sus ratos libres. Sus preguntas siempre permitían clarificar cosas a todos los alumnos y su sencillez era siempre bienvenida.

Hoy estas cinco personas se encuentran lejos de mi, en el espacio, en el otro lado del océano Atlántico, pero su presencia siempre estará en mi corazón, en mi mente, al lado de mi alma. Doy gracias a la vida por haber tenido la oportunidad de tener a estas maravillosas personas a mi lado y espero que tengan la posibilidad de seguir practicando tai chi.

Gracias Teresa, gracias Rozenn, gracias Syd, gracias Els y gracias Egemen.

miércoles, 4 de junio de 2008

Shelagh Grandpierre en Lommel

Como ya he mencionado en otras entradas, vivo eternamente agradecido con la vida por haberme puesto enfrente a mi maestra, Shelagh Grandpierre, quien me introdujo en los secretos del tai chi chuan tradicional del estilo Yang. A manera de retribuir un poco de lo mucho que he recibido de ella, el año pasado organicé un seminario de tai chi y qi gong en Leuven. A este seminario asistió Francoise Nobelesse, quien es una holandesa que estudio por varios años con Shelagh, cuando Francoise se encontraba viviendo en Escocia. Después de cinco años de no tener comunicación alguna, Francoise se enteró del seminario que estaba organizando, y asistió con dos de sus alumnos. Debido a que mis días en Bélgica se encuentran contados, ya que regresaré a México en breve tiempo, decidimos que Francoise sería ahora la encargada de organizar los seminarios de Shelagh en Bélgica, Holanda y Luxemburgo. No me queda mas que decir que Francoise hizo un trabajo fantástico organizando el pasado mes de mayo un seminario en la pequeña ciudad de Lommel. El seminario fue un éxito y ya se encuentran preparando el siguiente seminario que se llevará a cabo en algún momento entre septiembre y octubre del presente año.

Mientras tanto, fue un placer ver a Sehlagh nuevamente. Su seminario de tai chi fue como siempre aleccionador, interesante y lleno de detalles que lo ayudan a uno a seguir adelante con el difícil arte de practicar artes marciales teniendo al maestro en otra parte del mundo. Particular énfasis hizo Shelagh en esta ocasión en la colocación de la rodilla al estar en posición de arquero. Recalcó en varias ocasiones la necesidad de mantener la rodilla por arriba del talón y evitar extender la postura. Uno de los aspectos mas frecuentes dentro de la mala práctica del tai chi es ver personas que llevan la rodilla hasta ubicarla sobre los dedos de los pies o incluso pasando los dedos de los pies. Esto tiene dos problemas fundamentales: 1) Cuando la postura es muy adelantada el peso del cuerpo se deposita en la rodilla generando gran estrés en la articulación lo cual puede derivar en lesiones serias y 2) Cuando la postura es demasiado delantera, uno no tiene capacidad mecánica para contrarrestar un jalón. En fin, agradezco mucho a Shelagh por sus lecciones y a Francoise por hacerse cargo de organizar, lo que espero sean muy exitosos seminarios en Bélgica.





miércoles, 30 de abril de 2008

World Tai Chi Day 2008

Desde hace años tengo conocimiento de la existencia del Worl Tai Chi Day y siempre me había llamado la atención aunque nunca había participado en uno de estos eventos. En octubre del año pasado conocí a Wim Stultiens en el seminario que dio mi maestra en Leuven. Unas semanas después me contactó y me dijo que él era el organizador del Worl Tai Chi Day en la región del Brabante Flamenco y que me quería invitar a participar como instructor del evento. Por supuesto, acepté honrado por la invitación. Decidí participar dando un seminario titulado Estilo Yang Tradicional, la dureza y la suavidad.

Mi querida amiga Els Muys, a quien también conocí en el seminario de mi maestra, se ofreció a ser mi ayudante durante el seminario y con su experiencia me ayudó a preparar mi seminario. Fue una experiencia interesante, porque a pesar de llevar dos años viviendo en la región flamenca de Bélgica, no hablo Neerlandes. Por este motivo, la ayuda de Els era fundamental, ya que ella sirvió de mi intérprete.

Fue una agradable experiencia, al rededor de 20 personas participaron en mi seminario y la verdad agradezco mucho a Els y a Wim la oportunidad y la ayuda prestada.


sábado, 22 de marzo de 2008

Un verdadero experto

No es fácil encontrar documentales de verdaderos maestros expertos en el arte de la pelea. Es menos frecuente aún, encontrar expertos que entiendan a fondo las artes marciales internas y menos aún, alguien que sea experto en Hsing Yi, Bagua y Taiji.

Aquí les dejo una serie de videos que encontré en youtube sobre un maestro taiwanes, Hung I Hsiang, que vivió de 1925 a 1993. Vean la serie de los cinco videos, es verdaderamente magnífica. Lo único extraño es ver a los practicantes utilizando trajes de arte marcial japonés, pero dicen que al maestro Hung le gustaba la forma en que el arte marcial japonés está estructurado.









lunes, 3 de marzo de 2008

Newsletter

A partir de hoy, se publicará cada tres meses la nueva carta de noticias del Tai Chi Alliance. Denle click a la imagen para agrandarla.

¡Disfrutenla!

lunes, 25 de febrero de 2008

Un nuevo DVD en el mercado

En el mercado del Tai Chi Chuan existe una gran variedad de videos que enseñan diferentes formas y diferentes estilos de Tai Chi Chuan. La variedad es tan grande, que uno se podría preguntar, ¿para que hacer nuevos videos?
La respuesta es simple, si, porque no todos aprendemos con la misma eficiencia con un mismo sistema.

Recientemente, un nuevo DVD ha sido puesto a la venta en Europa, y el viernes tuve la oportunidad de verlo. Hablo del DVD titulado “Learning Authentic Tai Chi” de la maestra Shelagh Grandpierre. La maestra Grandpierre nos presenta la forma tradicional del estilo Yang en una forma sencilla, fácil de seguir, tanto si eres un principiante, como si eres un practicante experimentado. El video tiene una organización sencilla que se divide en tres partes: 1) Ejecución de la forma, en donde se puede ver a la maestra Grandpierre realizando la forma; 2) Instrucción, en donde se puede ver la forma con la voz de la maestra Grandpierre dando instrucciones simples para ejecutar la forma; 3) Reglas, en donde se determinan algunas de las reglas básicas para la ejecución de la forma de tai chi chuan.



Hasta donde tengo entendido, este es el primer video comercial de alguien que sigue el linaje del Gran Maestro Yang Zhen Ji. La calidad de ejecución de la Maestra Grandpierre, así como la sencillez de su presentación y los elementos únicos de ejecución provenientes del Gran Maestro Yang Zhen Ji, hacen de este video único en el mercado y una magnífica opción, tanto para principiantes, como para estudiantes experimentados.

Si les interesa este DVD, lo pueden adquirir en:
http://taichialliance.co.uk/dvd.htm

martes, 12 de febrero de 2008

Entrevista electrónica en Bélgica

Aquí les dejo una entrevista electrónica que me hicieron en Bélgica. Esta entrevista apareció originalmente en el sitio sitio de Moving as One (http://movingasone.be/e-view22.asp)

Ernesto - The teacher from Mexico
Please introduce yourself. Where are you from?
My name is Ernesto Alfaro-Moreno. I am a practitioner of traditional Yang Style Taijiquan, from the lineage of Grand Master Yang Zhenji, through Master Chris Pei (US Wushu academy) and Master Shelagh Grandpierre (Tai Chi Alliance, UK). I have been teaching since 2000 and in 2001, in conjunction with some Martial Arts friends we open The Gate of the Dragon Institute in Mexico City (www.institutolungmen.com). I come from Mexico.

When did your passion for Internal Martial Arts start?
I was interested in Chinese martial arts since I was a little boy, but in the beginning I did practice Judo. When I was 18, I did practice some style of wushu and at that time I learnt that there was something called Tai Chi Chuan. I didn't practice Tai Chi until few years later.
The first day of practice I fell in love with the art. For few years I did practice simplified forms, and then I met my current teacher, Shelagh Grandpierre, who showed me the ways of the traditional Yang Style.

Do your training sessions include a certain growth pattern for the students?
The training sessions move according to what the group need in specific moments. There is a clear idea in my head about what the students need to move forward with the different aspects of their practice, but at the same time, I try to give to every student what they need for their personal growth according to what I feel and identify in each person. It is a very personal process, and I have to be very open and sensitive. I try to relate the practice with the Daoist Philosophy. If the students are curious, but especially if he/she is ready, I suggest some books to help them grow internally.

do you create variation in your way of teaching (or training classes)?
I try to be sensitive to the needs of my students. Sometimes I have something in mind for the class, but when the students arrive, I may change my decision, because they come with too low or with too much enthusiasm. Including different aspects of the training in different amounts in different moments, helps to keep the class with a dynamics that is not the same every time. Also, following the seasons of the year can help. During the winter the training can be a bit more internal and during the summer, a bit more physical. Some days I use pushinghands and some others I bring the laptop with some clips of masters performing. If the students are tired, seat down for 15 minutes and talking about the philosophical aspects of taijiquan is also very helpful. Teaching is like pushinghands, you have to be very sensitive to understand where is the energy of the students, in order to lead them successfully.

I often notice that the students are either too stiff or too flabby which makes it difficult for them to understand the meaning of the relaxed spring-like power. Can you give some more information on relaxed spring-like power (peng)?
The secret, from my personal point of view, is related to the word relaxation. There is a huge misunderstanding of what Peng is and what Relaxation is. Some people think that in order to have Peng, you have to be hard, and some others think that Relaxation is to be soft. The true is that when doing a movement you need to be relaxed, in order to use the muscles you need for performing certain movement, with the necessary amount of force. If you use too much strength, then you become stiff, and you may overcome someone who is too soft, someone who doesn't use any muscle, worst, someone who is stiffer than you.
But this is not internal power, is pure Li (muscle). The secret is to learn the mechanics of the movement, but not only from the point of view of how should I look, but how should I get from point A to point B without using more force than the necessary and not get without any force. Once you understand these aspects, then you can create sudden changes creating the spring-like power.

How important is Bai Si to you?
The discipleship is something very important for those who want to go in deep into the art. In the traditional Chinese community there are ceremonies to accept a new disciple, which is much more committed than any regular student. In the western world we may not have that kind of "initiations" but the process also exist. A disciple is someone who takes care of the training and stop using excuses to avoid responsibilities. A disciple is someone who takes care of the teacher, with respect, with confidence. A disciple is someone who follows the teacher even when hesitation comes into the thoughts. A disciple is someone who can follow the teacher even for training under adverse conditions, without judging the decisions of the teacher (but this has to be a free process, without impositions). A disciple is by definition, a loyal person. A disciple is someone that every teacher would like to have, but you can only have a disciple when you become a Master. I am a disciple of my master, but I have no disciples. I hope, some day, I'll be able to have one.

Contact information
Ernesto Alfaro-Moreno Schapenstraat 82, B-3000, Leuven
Email: taichilungmen@gmail.com
Website: http://www.institutolungmen.com
Blog: http://www.taichilungmen.blogspot.com
Telephone: 016 291221
Mobile: 047 371 4533

miércoles, 23 de enero de 2008

Todo está conectado

La tradición marcial es un concepto que nos habla de cómo una enseñanza proveniente de un maestro es transmitida a un grupo limitado o amplio de personas y como aquellos que son capaces de asimilar el conocimiento se vuelven en nuevos transmisores de estos conocimientos. Esto genera una cadena conocida como linaje. Sin embargo, las personas no se encuentran aisladas, y lo aprendido de un maestro se ve influenciado de muchas maneras por nuestro contacto con otros maestros, con otros practicantes e incluso por nuestro contacto con alumnos o personas fuera de los círculos marciales. Esto va generando pequeños o grandes cambios en nuestra percepción de nuestro entorno y en la forma en la que el conocimiento se transmite. De ahí que dos practicantes de un mismo estilo, que son a su vez alumnos de dos hermanos de arte marcial, pueden tener diferencias tan marcadas en sus concepciones del arte. En resumen, el linaje determina la cadena de maestros, pero las interacciones que no se ven en el linaje, forman una red que genera en algunos casos la evolución de un sistema y en otros su deterioro.

Sin embargo, es muy difícil establecer como estas interacciones van ocurriendo y quien es responsable de que progresos o retrocesos. En la mayoría de los casos, lo mas fácil es reconocer el grado de evolución de un arte y practicarlo, sin perder mas tiempo en averiguar porque otros lo hacen de diferente manera. Al mismo tiempo, es necesario tener la mente abierta y ser receptivos como una copa vacía, para poder aprender de cualquiera que esté a nuestro lado y poder transmitir y compartir lo aprendido.

Estas redes de relaciones son interesantísimas y muchas veces son tan intrincadas que es difícil entender como estas relaciones humanas se fueron dando. A continuación les contaré la historia de mi amiga María Angles González, como la conocí y como compartí su amistad con otros que posteriormente la llegaron a considerar como su maestra, sin saber que mi cercanía con María se debía a un acto del ahora alumno de María.

Yo me inicié en las artes marciales chinas por ahí del año de 1986, pero por el complicado ritmo de la Facultad de Química, tuve que suspender mi práctica. Años mas tarde (1994), siendo yo profesor de bioquímica en una escuela de educación media superior, conocía a Felipe Hartasánchez, quien era mi alumno. El me comentó que era practicante de Shaolin y yo le pedí que una vez terminados sus cursos, me enseñara el arte. Así me hice su alumno (1995). Por otro lado, yo estaba cursando mis estudios de maestría en donde una de mis maestras era la Dra. Rosas.

Un día (1996), una persona se presentó en la oficina de la Dra. Rosas para pedirle si era posible que su hijo hiciera una estancia en su laboratorio en lo que iniciaban los cursos de la carrera de Medicina. La Dra. Rosas nos envió a este muchacho (Sebastián) a que trabajara con nosotros. Meses después (finales de 1996), asistí a un congreso en Oaxaca y Sebastián se presentó con un amigo que lo acompañaba. Una de las tardes libres, caminando por las calles de Oaxaca, me metí a una tienda donde vendían espadas. El amigo de Sebastián de nombre Antonio, me preguntó que porque me interesaban las espadas y le dije que yo practicaba artes marciales chinas y que mi maestro de tai chi me iba a enseñar una forma de espada. Me preguntó que si le podía enseñar lo que practicaba y le dije que no, que no tenía la suficiente experiencia pero que lo podía contactar con mi maestro, Felipe. Al volver a México Toño me convenció a su mamá de que era una buena idea que toda la familia se enrolara en la actividad. María Angeles es el nombre de esta mujer. María se hizo alumna de Felipe y durante varios años nos tratamos muy superficialmente, hasta que debido a una injusticia que se estaba haciendo en contra de Felipe (inicios de 2000), María y yo nos volvimos muy cercanos al cerrar filas en torno a nuestro maestro. Por aquellas épocas, ella empezó a practicar tai chi bajo la dirección de nuestro maestro común, Alfonso, y asistía a mis clases para avanzar lo mas rápido posible. Un año después, abríamos el Instituto Lung Men, en donde yo era instructor de Tai Chi Chuan y Shaolin, y María era nuestra flamante maestra de Yoga.

Cuando abrimos la puertas de Lung Men, invité a mi maestra, la Dra. Rosas a que practicara tai chi chuan. Sabía que esta disciplina la beneficiaría en muchas formas. Ahí fue que la Dra. Rosas conoció a María. Prácticamente desde el principio se sintieron identificadas y allegadas. La Dra. Rosas le pidió a María que le ayudara con técnicas de relajación para mejorar su manejo de estrés y María le daba sesiones especiales de ejercicios de relajación, utilizando técnicas de yoga en los que ella es experta. Después de varios meses de trabajo con María, la Dra. Rosas me dio las gracias por haberlas presentado. En el momento no me acordé de cómo había ocurrido toda la historia, pero esa noche, pensando en las palabras de la Dra. Rosas, me acordé de toda la cadena de eventos. Curiosamente, la Dra. Rosas se veía beneficiada muchos años mas tarde, por una acción que quizá no había sido meditada al enviarnos a Sebastián a nuestro laboratorio y por supuesto, nadie podría imaginar como años después la madre de un amigo de este chico ayudaría profundamente a mi maestra.

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María practicando Yoga en el Instituto Lung Men

Este es un magnífico ejemplo de cómo en la vida, todo está interconectado y hay que mantener la mente abierta y lista para recibir los regalos que la vida nos va poniendo enfrente.

domingo, 13 de enero de 2008

La escuela no es un local

La noticia del cierre del Instituto Lung Men me ha hecho pensar en un concepto que existe en muchas escuelas y que en resumen dice “La Escuela no es un Local”
Esto quiere decir que no importa donde se encuentre uno, basta con llevar el espíritu de la escuela para que esta se mantenga y crezca. Supongo que ese es el concepto que inspiró el nacimiento de este blog, en donde de cuando en cuando, vengo a escribir y contarles algunas cosas relacionadas con mi experiencia en el taijiquan, cosas que me gustan y cosas que también me disgustan, pero siempre con el espíritu de compartir las enseñanzas que han llegado por medio de una larga cadena de maestros. Por eso el nombre del blog es tai chi lung men, porque es como la manifestación virtual, el espacio virtual, la extensión de aquello que nació hace varios años como el Instituto Lung Men.

Estando en Bélgica, no tengo un local que me pertenezca en el cual enseñar. Enseño en un pequeño salón que me prestan una vez por semana y en algunos parques, cuando el clima lo permite. Por un lado es mucho mas fácil porque no hay obligaciones financieras para mantener “las puertas abiertas” pero por otro lado, se extraña no tener un lugar en el que uno se sienta a gusto, con su altar, con esas pequeñas cosas que lo hacen sentirse a uno en casa. Sin embargo, el apoyo de los amigos, de los colegas, de los hermanos de práctica, lo hacen a uno seguir adelante. Nunca creí poder organizar algo para traer a mi maestra a enseñar en Bélgica, sin embargo, fue posible. La práctica diligente, conservando aquellas cosas magníficas que aprendí de Felipe, Carlos, Juan, Alfonso, Mariano y muchos mas, me ha permitido seguir adelante dando a conocer que un grupo de mexicanos crearon un concepto hermoso al que le pusimos un nombre chino, Lung Men.

miércoles, 9 de enero de 2008

Adiós al Instituto Lung Men

Este año inicia con una noticia triste para mi. El Instituto Lung Men cierra sus puertas.

En 1995 inicié mi práctica shaolin con Felipe Hartasánchez Frenk. Poco tiempo después, el me presentó a Alfonso Ricart, Carlos Apellaniz, Juan Esquivias y en una historia rebuscadísima, el conoció a Mará Angeles González para después presentármela (algún día escribiré como sucedió eso). En 1996 inicié mi práctica de tai chi chuan con Alfonso Ricart como mi maestro, y posteriormente Carlos Apellaniz se unió al grupo de tai chi. En el año 2000, Carlos Apellaniz intentó abrir el Instituto Lung Men, pero por diversas razones el proyecto fracasó. En ese mismo año obtuve mi cinturón negro de shaolin y en aquel momento surgió la idea de poner una escuela entre Felipe y yo, por lo que abrimos la primera cuenta de banco para guardar algo de dinero y hacer un ahorro para poder concretar el sueño. Al año siguiente, Alfonso nos dijo a Carlos y a mi que tenía el lugar perfecto para que abriéramos nuestra propia escuela. Así llegamos al local que nos albergaría durante varios años. Carlos invitó a nuestro amigo Juan Esquivias y también invitamos a Felipe Hartasánchez y María Angeles González para que se integraran. La idea era tener una escuela de Saholin con tres o cuatro instructores (Carlos, Juan, Felipe y yo), un instructor o dos de Tai Chi (Carlos y yo) y una instructora de Yoga (María).

Finalmente, el Instituto Lung Men abrió sus puertas en Julio de 2001. Abrir el Instituto no fue fácil, fue, por así decirlo, un parto complicado, en donde algunas relaciones salieron raspadas, pero las cosas se arreglaron con el tiempo. El inicio fue vigoroso, y entre todos debemos de haber tenido unos 40 o 50 alumnos, quizá un poco mas. Por razones inexplicables, María jamás arrancó su grupo de Yoga, aunque se mantuvo como socia prácticamente dos años. En 2003 yo me retiré de la práctica del shaolin para dedicarme únicamente al tai chi, por lo que cerré mi grupo de shaolin. Esto vino como consecuencia de conocer a mi actual maestra de tai chi, Shelagh Grandpierre. Carlos Apellaniz también se retiró de la enseñanza del shaolin, pero ya para esas fechas estaba enseñando tai chi chuan del estilo Chen. Por diversos motivos, Felipe se alejó del maestro de shaolin y esto provocó que muchos de sus alumnos migraran a la escuela del maestro. Fueron momentos difíciles en los que planteamos la posibilidad de cerrar las puertas, ya que la baja de alumnos en todo los grupos hacía casi imposible sostener la escuela. Decidimos esperar y las cosas mejoraron un poco para todos. En 2004 Felipe se mudó a vivir a España, por lo que dejó el Instituto. De los cinco que empezamos, solo quedábamos tres.

A mediados de 2005 supe que había ganado una beca para trabajar en Bélgica. Fue un momento feliz pero triste. Por un lado se cumplía un sueño, el de poder trabajar en Europa, pero tendría que dejar solos a mis dos amigos con la carga de la escuela. Sabía que esto haría difícil mantener las puertas abiertas. En enero de 2006 me mudé y seguí apoyando a la escuela durante unos meses. Las cosas fueron mas y mas difíciles. A mediados del 2006 Carlos y Juan estaban pensando en cerrar, pero la solidaridad de los amigos y alumnos hicieron posible que las puertas se mantuvieran abiertas. Sin embargo, llega un momento en que las cosas no debe de forzarse y se debe de dejar que las cosas sigan su curso natural. Por esta razón, Carlos y Juan decidieron finalmente cerrar las puertas del Instituto Lung Men.

Cerramos una puerta, pero confío en que otra se abrirá. Mientras tanto, guardaremos estos años en nuestras memorias, como una aventura que emprendimos entre varios amigos, entusiastas de artes marciales y que nos dio tantas cosas hermosas.
Aquí les dejo algunas fotos de nuestro querido Instituto.



De izquierda a derecha, Felipe Hartasánchez, María Angeles Gonzáles, Carlos Apellaniz y Ernesto Alfaro.

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Salón de práctica del Instituto Lung Men.

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Grupo de Tai Chi Chuan tradicional, estilo Yang.

Feliz 2008

A todos aquellos que visitan este blog, ya sea regularmente o casualmente, quiero desearles un muy feliz 2008.
Ojalá y que en este año tenga la oportunidad de cumplir sus proyectos.

Sinceramente

Ernesto